Remplacement de cumulus en Île-de-France

Cumulus, chauffe-eau, ballon : on parle du même appareil

« Cumulus » était à l’origine un nom de marque. Il est passé dans le langage courant, comme d’autres noms de produits, et la plupart de nos clients disent « mon cumulus » pour désigner leur chauffe-eau électrique à accumulation, leur ballon d’eau chaude, quelle qu’en soit la marque. Sur l’étiquette, vous lirez Atlantic, Thermor, Ariston, Sauter, De Dietrich ou Fleck. Au téléphone, dites cumulus, on comprend.

Un cumulus électrique, c’est une cuve en acier émaillé, isolée, avec une résistance en bas, un thermostat, une anode et un groupe de sécurité sur l’arrivée d’eau froide. Il chauffe l’eau la nuit, en heures creuses, et la garde chaude pour la journée. Le principe est le même sur tous les modèles. Ce qui change d’un logement à l’autre, et ce qui fait la difficulté d’un changement de cumulus, c’est l’endroit où il est installé. Cette page est construite autour de ça. Pour la démarche générale et le choix du modèle, vous avez aussi la page remplacement de chauffe-eau.

À quoi on reconnaît un cumulus en fin de vie

Un cumulus dure en général 10 à 15 ans. Passé cet âge, certains signes ne trompent pas.

• Un cumulus qui fuit par le bas de l’habillage, avec de l’eau couleur rouille. La cuve est percée, et une cuve percée ne se répare pas.
• Des coulures brunes sous le capot, un tour de bride gonflé par la corrosion.
• Une eau chaude qui sort teintée le matin, au premier tirage.
• Un cumulus qui ne chauffe plus alors que la résistance a déjà été changée une fois : sur un appareil âgé, la deuxième panne arrive vite.
• De moins en moins d’eau chaude d’une année sur l’autre, signe d’une cuve à moitié pleine de tartre.

L’âge se lit sur la plaque signalétique, collée sur le côté de l’appareil ou sous le capot : l’année de fabrication y figure, en clair ou dans le numéro de série. Si vous ne la déchiffrez pas, envoyez-nous une photo de l’étiquette par le formulaire.

À l’inverse, un cumulus de six ans qui ne chauffe plus a presque toujours une pièce en cause, et on la change. Avant de décider, lisez les pages chauffe-eau qui fuit et plus d’eau chaude : beaucoup de pannes se règlent sans remplacer l’appareil.

Dans un placard d’appartement

C’est le cas le plus fréquent à Paris et en petite couronne. Le cumulus est dans un placard d’entrée, au-dessus des toilettes, ou dans une gaine technique sur le palier. L’espace est compté au centimètre : on mesure la hauteur sous plafond, la largeur entre les montants, la profondeur porte fermée, et la place qu’il faut laisser dessous pour le groupe de sécurité et son siphon.

Dans les immeubles des années 60 et 70, le ballon d’origine était souvent plus étroit que les modèles actuels, mieux isolés et donc plus épais à capacité égale. Un 200 litres neuf ne rentre pas toujours là où tenait l’ancien. On propose alors un 150 litres, un modèle de diamètre réduit, ou un plat si la profondeur manque. Autre point à vérifier : le mur. Une cloison en carreaux de plâtre ne porte pas un cumulus plein, il faut des fixations traversantes avec contre-plaque, ou un trépied qui reprend le poids au sol.

Dans un cellier ou une buanderie de pavillon

En maison, le cumulus est souvent dans le cellier, à côté de la machine à laver, fixé sur un mur en parpaings ou posé sur un trépied. L’accès est facile, la place ne manque pas, et le changement va vite. Ce sont les à-côtés qu’on regarde ici.

L’évacuation, pour commencer : le siphon du groupe est-il raccordé à une vraie canalisation, ou bien l’eau tombe-t-elle dans un tuyau souple glissé dans le siphon de la machine ? Les tuyaux, juste après : dans les pavillons des années 80, on trouve du cuivre soudé directement sur les piquages, sans raccords diélectriques, et le filetage de la cuve est rongé. Et le contacteur heures creuses, au tableau, dont on teste la marche automatique avant de partir. Si la famille s’est agrandie depuis la pose de l’ancien cumulus, c’est le moment de passer de 200 à 300 litres. Un 300 litres est toujours un modèle sur socle, posé au sol.

Quand le cumulus d’eau chaude se trouve loin de la salle de bains, on nous demande parfois de le rapprocher pendant le changement. Le plus souvent, le laisser à sa place et isoler le tuyau de départ coûte moins cher, pour un résultat proche.

Au garage ou au sous-sol

Le grand cumulus sur socle se rencontre dans les garages et les sous-sols des maisons de grande couronne, en Seine-et-Marne, dans les Yvelines, en Essonne ou dans le Val-d’Oise. Sortir un 300 litres ancien n’a rien d’anodin : même vidangé, il garde plusieurs dizaines de kilos de tartre au fond. On le vide entièrement, on le couche sur un diable, et on le sort à deux.

Deux particularités de ces emplacements. Le sol, d’abord : dans un sous-sol humide, le bas du cumulus rouille par l’extérieur, et l’on pose le neuf sur des cales ou un socle qui l’isolent du sol. Le froid, aussi : un garage non chauffé fait perdre de la chaleur à la cuve et aux tuyaux tout l’hiver. On calorifuge le départ d’eau chaude sur les premiers mètres, c’est peu de travail et le gain se sent à la douche, où l’eau chaude arrive plus vite.

Dans les combles ou sous plafond

Quand la place manque au sol, le cumulus est monté en hauteur : modèle horizontal sous le plafond d’un dégagement, dans un faux plafond de salle de bains, ou dans des combles accessibles par une trappe. C’est le changement le plus physique. L’ancien appareil doit passer par la trappe, le neuf aussi, et l’on mesure cette trappe avant de commander quoi que ce soit.

Un cumulus horizontal ne se remplace pas par un vertical couché : la résistance, les piquages et les pattes de fixation sont prévus pour cette position. Il existe des modèles à piquages dessous et d’autres à piquages sur le côté, et reprendre le même type évite de refaire toute la tuyauterie. Dans des combles, on contrôle ce qui porte l’appareil (solives, chevêtre, plateau) et on installe un bac de rétention raccordé à une évacuation. Une fuite à cet endroit traverse le plafond de la pièce du dessous avant que quiconque la voie.

Avant notre arrivée, dégagez le passage sous la trappe : on y pose l’échelle, et c’est par là que l’ancien cumulus descend.

Studio, cuisine, local commercial : le petit cumulus

Les studios et les chambres de service ont souvent un cumulus de 50 ou 75 litres au-dessus des toilettes ou dans un coin de la cuisine. Les commerces et les bureaux ont un 15 ou un 30 litres sous l’évier, ou au-dessus. Ces petits modèles se changent rapidement, mais ils ont leur piège : il existe des versions « sur évier » et « sous évier », avec des piquages inversés, et l’on ne peut pas monter l’une à la place de l’autre.

Sur un petit cumulus branché sur une prise, on vérifie que cette prise est reliée à la terre et qu’elle n’alimente pas en même temps le four ou la plaque. Et l’on pose un groupe de sécurité, même sur un 15 litres : on en voit encore trop sans. Dans un commerce, on peut changer un cumulus avant l’ouverture ou après la fermeture, pour ne pas couper l’eau en plein service. Si un point d’eau n’a jamais eu d’eau chaude et que vous voulez en créer un, la page installation de chauffe-eau explique comment on s’y prend.

Le jour du changement

Le technicien commence par regarder l’emplacement, mesurer, et vous remettre un devis gratuit et écrit, avant toute intervention. Vous savez ce qui sera posé et ce qui sera repris autour. Si vous cherchez à comprendre comment se construit ce chiffre, la page prix d’un remplacement de chauffe-eau le détaille poste par poste.

Le chantier suit cet ordre : courant coupé et vérifié, eau fermée, vidange de l’ancien cumulus, débranchement, dépose et descente. Puis fixation du neuf, raccords diélectriques, groupe de sécurité et siphon neufs, raccordement électrique, remplissage, purge de l’air aux robinets, contrôle des raccords à sec, et mise sous tension une fois la cuve pleine (jamais avant, la résistance grillerait). On règle le thermostat entre 55 et 60 °C. L’ancien ballon d’eau chaude repart avec nous. Comptez quelques heures de chauffe avant la première douche chaude.

Un technicien du secteur est chez vous en 30 minutes, 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24. La pose est couverte par une garantie de 2 ans pièces et main-d’œuvre, et le règlement peut se faire en 4 fois sans frais.